การกำหนดขอบเขตที่ชัดเจน

สร้างสภาพแวดล้อมที่มีขอบเขตชัดเจน

• การกำหนดขอบเขตให้กับลูกนั้นเป็นเรื่องที่ทำได้ยากยิ่งนักเพื่อให้เกิดความเหมาะสม ในฐานะพ่อแม่ เรามักได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่เราได้รับอนุญาตให้ทำในวัยเด็ก รวมถึงรูปแบบของขอบเขตที่พ่อแม่ของเราเคยกำหนดไว้ให้ นอกจากนี้ เรายังได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่พ่อแม่คนอื่นอนุญาตให้ลูกของตนทำด้วยเช่นกัน ส่งผลให้เราต้องคอยพยายามค้นหาสมดุลที่ลงตัวอยู่ตลอดเวลา สิ่งสำคัญคือการค้นหาจุดกึ่งกลางที่พอดี ระหว่างการปล่อยปละละเลยจนเกินไปกับการเข้มงวดกวดขันจนเกินเหตุ
• อย่าเอาแต่ตอบตกลงเสมอไป บางครั้งอาจดูเหมือนเป็นเรื่องง่ายกว่าที่จะปล่อยให้ลูกทำตามใจชอบ เพราะจะทำให้เขาหยุดร้องไห้และดูมีความสุข แต่หากเราคอยตอบตกลงตามใจลูกอยู่เสมอ พวกเขาก็จะเติบโตขึ้นเป็นผู้ที่ไม่สามารถยอมรับขอบเขตหรือข้อจำกัดต่าง ๆ ได้ เด็กที่ได้รับอิสระอย่างไร้ขีดจำกัดอาจกลายเป็นผู้ใหญ่ที่ไม่ยอมรับอำนาจของครูบาอาจารย์ ผู้ใหญ่คนอื่น ๆ นายจ้าง หรือแม้กระทั่งกฎหมาย
• อย่าปฏิเสธไปเสียทุกเรื่อง ในทางกลับกัน หากเราคอยแต่ปฏิเสธ พวกเขาก็จะกลายเป็นคนที่ไม่สามารถคิดและตัดสินใจได้ด้วยตนเอง

เชื่อมโยงลูกของคุณเข้ากับขอบเขตเหล่านี้

การกำหนดขอบเขตจะมีประสิทธิภาพสูงสุด ก็ต่อเมื่อลูกของคุณรู้สึกว่าคุณเข้าใจและให้เกียรติเขา บางครั้งพ่อแม่อาจพยายามอบรมสั่งสอนลูกด้วยการพูดจา การออกคำสั่ง หรือการบอกให้ลูกทำตามสิ่งต่างๆ แต่ในบางสถานการณ์ "การกระทำ" กลับสื่อความหมายได้ลึกซึ้งและทรงพลังยิ่งกว่าคำพูดเสียอีก การกอด การขยิบตา การยิ้มให้ หรือเพียงแค่การเฝ้ามองกิจกรรมที่ลูกกำลังทำอย่างตั้งใจเงียบๆ ล้วนเป็นการส่งสารไปถึงลูกว่า เขากำลังก้าวเดินไปในทิศทางที่ถูกต้องแล้ว บางครั้ง เพียงแค่การยื่นมือไปหาหรือเอ่ยปากถามว่าลูกต้องการความช่วยเหลือหรือไม่ ก็ถือเป็นแรงสนับสนุนทั้งหมดที่ลูกต้องการแล้ว เช่นเดียวกัน การเลิกคิ้วหรือการขมวดคิ้ว ก็สามารถสื่อถึงความไม่เห็นด้วยได้ชัดเจนและมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าการใช้ถ้อยคำที่เกรี้ยวกราดหรือการตะโกนดุด่าเสียอีก และนี่คือแนวทางบางประการที่คุณอาจพบว่าเป็นประโยชน์และสามารถนำไปปรับใช้ได้

ใช้สิ่งของในบ้านและของเล่นตามวัตถุประสงค์การใช้งานที่กำหนดไว้

• สาธิตวิธีการใช้ของเล่น หากลูกของคุณขว้างของเล่นประเภทบล็อกรูปร่างต่างๆ ให้คุณพูดว่า "เล่นกับของเล่นเบาๆ นะลูก" จากนั้นให้หยิบบล็อกขึ้นมาหนึ่งชิ้น แล้วลองนำไปหยอดใส่ช่องต่างๆ ทีละช่อง จนกว่าจะหยอดลงในช่องที่ถูกต้องได้พอดี เด็กเล็กบางครั้งก็ขว้างสิ่งของออกไปเพียงเพราะทำตามอารมณ์ชั่ววูบ ซึ่งไม่ได้หมายความว่าพวกเขาเป็นเด็กที่ชอบทำลายข้าวของ และโดยปกติแล้วก็เป็นเรื่องง่ายที่จะดึงความสนใจของพวกเขากลับมาสู่กิจกรรมที่เป็นประโยชน์อีกครั้ง แต่หากลูกยังคงขว้างของเล่นชิ้นนั้นต่อไป บางทีเธออาจกำลังพยายามบอกคุณว่าเธออยากได้อะไรสักอย่างไว้สำหรับขว้างเล่นจริงๆ ซึ่งคุณสามารถเปลี่ยนทิศทางความสนใจของเธอได้โดยการพูดว่า "งั้นเราออกไปข้างนอก แล้วไปขว้างลูกบอลเล่นกันดีกว่า"
• ใช้สิ่งของให้ถูกวัตถุประสงค์ จงเป็นแบบอย่างที่ดีให้แก่เธอ โดยการแสดงให้เห็นว่าสิ่งของแต่ละอย่างควรถูกนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ใด เช่น "เก้าอี้มีไว้สำหรับนั่ง เตียงมีไว้สำหรับนอน และโต๊ะมีไว้สำหรับรับประทานอาหาร" เป็นต้น หากเธอปีนขึ้นไปกระโดดเล่นบนเตียง ให้บอกเธอว่า "เตียงมีไว้สำหรับนอนนะ ถ้าอยากกระโดด ต้องออกไปกระโดดข้างนอก" และต้องแน่ใจด้วยว่ากฎกติกาเหล่านี้มีผลบังคับใช้กับทุกคน ไม่ใช่แค่กับลูกของคุณเท่านั้น ตัวคุณเองก็ไม่ควรปีนขึ้นไปยืนบนเก้าอี้เช่นกัน!

เป็นแบบอย่าง สร้างสรรค์ และรักษาความเป็นระเบียบ

• สอนวิธีเก็บของเล่น ควรวางของเล่นไว้บนชั้นวางเพียงไม่กี่ชิ้น และสลับเปลี่ยนจากของเล่นในตู้หรือชั้นวางของ เพื่อให้พื้นที่เล่นดูสะอาดและเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่เสมอ หากคุณเป็นแบบอย่างในการเก็บของ ลูกของคุณก็จะทำตามในที่สุด เด็กอายุสองขวบชอบความเป็นระเบียบ และชอบให้โลกของเธอเป็นระเบียบ เธอจะเรียนรู้ว่าสิ่งของควรวางไว้ที่ไหน และเมื่ออายุสามขวบ เธอจะสามารถเก็บของเข้าที่ได้เกือบทุกครั้ง คุณสามารถช่วยเธอได้โดยพูดอย่างร่าเริงว่า "ฉันสงสัยจังว่าบล็อกพวกนี้ควรวางไว้ที่ไหนหลังจากที่เราเล่นเสร็จแล้ว?" สภาพแวดล้อมที่เป็นระเบียบจะช่วยสนับสนุนให้เด็กวัยหัดเดินของคุณจัดระเบียบความคิดของตนเอง
• จงทำในสิ่งที่คุณอยากให้ลูกทำ เพราะสิ่งที่คุณลงมือทำนั้นสำคัญยิ่งกว่าสิ่งที่คุณพูด หากคุณต้องการให้ลูกรับประทานอาหารขณะนั่งอยู่ที่โต๊ะเท่านั้น คุณก็จำเป็นต้องปฏิบัติตนเช่นนั้นด้วยเช่นกัน โดยไม่เดินไปมา ไม่คุยโทรศัพท์ หรือรับประทานอาหารในรถยนต์ เพราะลูกของคุณจะไม่สามารถยอมรับได้ว่ากฎเกณฑ์ดังกล่าวใช้กับคุณในรูปแบบที่แตกต่างออกไป หากลูกของคุณลุกขึ้นยืนระหว่างทานอาหาร หรือเริ่มเล่นกับอาหารของเธอ ให้กล่าวว่า "แม่เห็นแล้วว่าหนูกินเสร็จแล้วนะ" แล้วจึงเก็บอาหารออกไป การเรียนรู้ที่จะนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารในเวลาทาน จะช่วยค่อยๆ เสริมสร้างความสามารถในการควบคุมแรงกระตุ้นของลูกให้ดีขึ้นได้
• กำหนดพื้นที่หวงห้าม เมื่อคุณกำหนดพื้นที่บางส่วนในสภาพแวดล้อมให้เป็นพื้นที่ห้ามเข้าโดยเด็ดขาด คุณจะช่วยลดปัญหาความขัดแย้งลงได้ ตัวอย่างเช่น คุณอาจติดตั้งตัวล็อกกันเด็กเปิดบานตู้ เพื่อป้องกันไม่ให้ลูกวัยหัดเดินของคุณรื้อเครื่องเทศออกมาจนเกลื่อน ซึ่งจะช่วยให้คุณไม่ต้องหงุดหงิดใจเมื่อลูกทำเช่นนั้น!

ใช้ถ้อยคำเชิงบวกเพื่อปรับเปลี่ยนพฤติกรรม

• จงสื่อคำขอร้องของคุณในรูปแบบของถ้อยคำเชิงบวก ไม่ใช่เชิงลบ ตัวอย่างเช่น ในขณะที่คุณกำลังทำอาหาร ให้พูดว่า “เอาแป้งใส่ลงในชามนะ” แทนที่จะพูดว่า “อย่าเทแป้งหกเรี่ยราดลงบนพื้น”
• เมื่อต้องการขอให้เด็กวัย 2 ขวบทำสิ่งใด ให้ระบุอย่างชัดเจนว่าคุณต้องการให้เขาทำอะไร แทนที่จะออกคำสั่งว่า "ลงมาจากโต๊ะเดี๋ยวนี้" ให้คุณอุ้มลูกน้อยที่กำลังปีนป่ายลงมาจากโต๊ะ แล้วพูดว่า "เท้าต้องอยู่บนพื้นนะ"
• เมื่อลูกของคุณอยากปีนป่ายและวิ่งเล่นอยู่ภายในบ้าน คุณควรแน่ใจว่าเธอได้รับโอกาสอย่างเพียงพอที่จะได้ออกไปทำกิจกรรมกลางแจ้ง และเมื่อเธอเริ่มวิ่งเล่นอยู่ภายในบ้าน ให้คุณพูดด้วยน้ำเสียงที่นุ่มนวลว่า "เวลาอยู่ในบ้าน เราจะเดินกันแบบนี้นะ" พร้อมกับเดินไปข้างๆ เธอเพื่อเป็นแบบอย่างให้ดู
• หากลูกของคุณอยากได้ขนมหวานขณะอยู่ที่ซูเปอร์มาร์เก็ต คุณอาจพูดว่า "วันนี้เราจะซื้อแอปเปิลกันนะ" วิธีนี้จะช่วยดึงจุดสนใจไปที่สิ่งที่คุณกำลังทำอยู่ แทนที่จะไปจดจ่อกับสิ่งที่คุณไม่ได้ทำ บ่อยครั้งที่เด็กวัยหัดเดินอยากหยิบจับสิ่งของต่าง ๆ จากรถเข็นช้อปปิ้ง นั่นเป็นเพราะพวกเขากำลังมองหาชื่อเรียกของสิ่งของเหล่านั้นอยู่ ซึ่งคุณสามารถตอบสนองความต้องการนี้ได้ด้วยการพูดว่า "หนูอยากถือแอปเปิลไหม? แอปเปิลลูกนี้สีแดงนะ ลองดมกลิ่นแอปเปิลดูสิ? เรามาซื้อแอปเปิลกัน 4 ลูกนะ ช่วยแม่เอาแอปเปิลใส่ลงในรถเข็นหน่อยได้ไหม?" การบรรยายสิ่งที่ลูกกำลังมองเห็นหรือกำลังทำอยู่ จะช่วยเติมคลังคำศัพท์และวลีต่าง ๆ ให้แก่ลูก อีกทั้งยังช่วยให้ลูกจดจ่ออยู่กับสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า จนลืมสิ่งที่เคยอยากได้ไปเมื่อสักครู่นี้

หลีกเลี่ยงการกระตุ้นที่มากเกินไป

• ย่อมมีบางช่วงเวลาเสมอที่ลูกของคุณจะรู้สึกยากลำบากในการควบคุมตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อรู้สึกหิว เหนื่อยล้า หรือถูกกระตุ้นเร้ามากจนเกินไป ร้านอาหารและร้านค้าบางแห่งอาจมีสภาพแวดล้อมที่กระตุ้นประสาทสัมผัสของเด็กเล็กมากเกินไป ซึ่งในขณะที่ผู้ใหญ่อย่างเรามีความสามารถในการคัดกรองหรือตัดทอนสิ่งรบกวนต่าง ๆ ออกไปได้ ไม่ว่าจะเป็นแสงไฟที่จ้าเกินไปหรือเสียงที่ดังอึกทึก แต่เด็กเล็กนั้นยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนาความสามารถเหล่านี้อยู่
• หลีกเลี่ยงการให้เธอได้รับคาเฟอีนและน้ำตาลในปริมาณที่มากเกินไป รวมถึงหลีกเลี่ยงการให้เธอสัมผัสกับโทรทัศน์ ตลอดจนคอมพิวเตอร์และโทรศัพท์มือถือ

การให้เวลา

• ขอบเขตต่างๆ จะมีการเปลี่ยนแปลงไปตามการเจริญเติบโตและพัฒนาการของลูก ซึ่งเมื่อลูกมีความพร้อมที่จะรับผิดชอบดูแลตัวเองได้มากขึ้น คุณเองก็จำเป็นต้องเติบโตและปรับตัวไปพร้อมๆ กับลูกด้วยเช่นกัน เพราะสิ่งที่เป็นขอบเขตที่เหมาะสมสำหรับเด็กวัย 1 ขวบ อาจไม่ใช่ขอบเขตที่เหมาะสมสำหรับเด็กวัย 3 ขวบอีกต่อไป สิ่งสำคัญคือการปรับเปลี่ยนขอบเขตให้สอดคล้องไปกับพัฒนาการของลูก เพื่อให้ลูกรู้สึกได้ว่าคุณไว้วางใจเขา ซึ่งความรู้สึกนี้จะช่วยสร้างความมั่นใจให้แก่ลูก ในการที่จะกำหนดขอบเขตและดูแลควบคุมตนเองได้ด้วยตนเองเมื่อเขาเติบโตขึ้น